晉靈公為了個(gè)人的享樂(lè)，竟動(dòng)用了大批的百姓和錢(qián)財(cái)，來(lái)建設(shè)九層瓊臺(tái)。他怕臣子們反對(duì)，就下令不準(zhǔn)任何人來(lái)規(guī)勸。荀息知道以后，跑去見(jiàn)靈公。靈公為了防止他的規(guī)勸和阻止，就叫人準(zhǔn)備弓箭，只要他一開(kāi)口規(guī)勸，就立刻把他射死。這時(shí)，荀息明知道情勢(shì)緊張，仍故作輕松的說(shuō)：“大王!我學(xué)到了一種好玩的小技藝，特地進(jìn)宮來(lái)表演給大王看!”靈公一聽(tīng)，就立刻撤了弓箭。荀息便認(rèn)真的把九顆棋子堆起來(lái)，然后再把雞蛋一個(gè)一個(gè)的加上去。旁邊的人都害怕的屏住呼吸，而靈公自己也驚慌的說(shuō)：“危險(xiǎn)!危險(xiǎn)!”荀息慢條斯理的說(shuō)：“這有什么危險(xiǎn)?還有比這個(gè)更危險(xiǎn)的呢!”靈公禁不住的問(wèn)：“快說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)�！边@時(shí)，荀息直起了身子，沉痛的說(shuō)：“為了建造高臺(tái)，弄得國(guó)庫(kù)空虛，鄰國(guó)將要侵略我們，這樣下去，國(guó)家遲早是要滅亡的�！膘`公這才醒悟，立即下令停止造臺(tái)。
東晉時(shí)的祖逖，是一位仗義好俠、憂國(guó)憂民的志士。魏晉時(shí)期，天下大亂。祖逖看到自己國(guó)家失去了北方大片領(lǐng)土，無(wú)數(shù)同胞處于侵略者的鐵蹄之下，非常痛心。他決心要收復(fù)失地，重振國(guó)威。晉元帝司馬睿遷都建康的時(shí)候，祖逖在北府京口召集了一批壯士，日夜操練，準(zhǔn)備北上抗敵。他給晉元帝上了一份奏折，文中說(shuō)：晉朝之所以遭到侵略，皆因藩王爭(zhēng)權(quán)。今百姓在外族的蹂躪之中，都有奮擊之志、報(bào)國(guó)之心，陛下倘能夠發(fā)威命將，任我做統(tǒng)主，則四方豪杰都會(huì)響應(yīng)而來(lái)，由此敵兵去除，國(guó)恥可雪矣。
晉元帝見(jiàn)奏，十分高興，立即命祖逖為奮威將軍，并撥給他大量給養(yǎng)，讓他在當(dāng)?shù)卣斜I馬、打造兵器，以期早日實(shí)現(xiàn)北征。戰(zhàn)備在緊鑼密鼓地進(jìn)行。一切準(zhǔn)備停當(dāng)后，祖逖帶領(lǐng)部下千余人渡江北上。他們的戰(zhàn)船駛離南岸，來(lái)到波濤滾滾的大江中流，上下將土回望南土，心中像浪花一般翻騰。祖逖神情莊重地站立船頭，手敲船槳(中流擊揖)，向眾人發(fā)誓說(shuō)：“祖逖此去，若不能平定中原，驅(qū)逐敵寇，則如這濤濤江水，一去不返!”祖逖的錚錚誓言極大地鼓舞了船上的勇士。他們緊握刀槍，紛紛表示要同仇敵汽，殺敵報(bào)國(guó)。
祖逖率軍渡江之后，厲兵秣馬。東晉道民聞?dòng)崳吁喽�，很快組成了一支強(qiáng)大的軍隊(duì)。祖逖知人善任，果敢勇武，愛(ài)護(hù)士卒，體貼部下。士卒們都愿為他出生入死、舍命戰(zhàn)斗。因此所向披靡，一連打了幾個(gè)勝仗，收復(fù)了不少城池。他治軍有方，賞罰嚴(yán)明;對(duì)戰(zhàn)死者，收尸埋骨，親自祭奠;對(duì)投降的敵軍將士寬厚相待，反戈有賞;所到之處，秋毫無(wú)犯。他的這些做法得到軍民的廣泛擁護(hù)，每當(dāng)他們凱旋歸來(lái)，百姓們總是自發(fā)地送來(lái)豬羊、美酒，搞賞三軍。江北一帶有人編出民謠頌揚(yáng)他的功德：幸哉遺黎免俘虜，三辰既朗遇慈父。玄酒忘勞甘瓠脯，何以詠恩歌且舞。祖逖戰(zhàn)功卓著，被晉元帝封為鎮(zhèn)西將軍。
晏嬰是齊國(guó)有名的政治家和外交家。他身材矮小，但是頭腦敏捷，非常機(jī)智。
有一次，晏嬰出使楚國(guó)。楚王想侮辱他，就按他的身材高度在大門(mén)旁邊開(kāi)了個(gè)小門(mén)，叫他鉆進(jìn)去。晏嬰說(shuō)：“出使狗國(guó)的人，才從狗洞進(jìn)去。我是出使楚國(guó)，請(qǐng)問(wèn)楚國(guó)是個(gè)狗國(guó)嗎?如果楚國(guó)是個(gè)人國(guó)，就應(yīng)當(dāng)請(qǐng)我從城門(mén)出入�！背趼�(tīng)說(shuō)了這番話，只好讓大開(kāi)城門(mén)請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。
楚王見(jiàn)到晏嬰又說(shuō)：“你們齊國(guó)大概是沒(méi)有人吧?怎么派你這么個(gè)矮小的人來(lái)呢?”晏嬰說(shuō)：“我們齊國(guó)首都臨淄有三百條街道，人多得把衣袖一展開(kāi)就把太陽(yáng)都遮蔽了，揮灑的汗如同下雨一般，走在路上要肩靠著肩，腳碰著腳，怎么沒(méi)有人呢(原文是‘齊之臨淄三百閭，張袂成蔭，揮汗成雨，比肩繼踵而在，何為無(wú)人’)?”楚王又問(wèn)“那么為什么把你派到這里來(lái)呢?”晏嬰回答說(shuō)：“我們齊國(guó)派使臣，有個(gè)規(guī)矩：上等的使臣派到上等國(guó);下等的使臣派到下等國(guó)。我是個(gè)下等使臣，所以就被派到楚國(guó)來(lái)了�！�
他的回答噎得楚王作聲不得。
