圣誕節(jié)是西方的傳統節(jié)日，教會先在12月24日的平安夜，也就是12月25日凌晨舉行子夜彌撒，來慶祝耶穌的降臨，因此也稱為“耶誕節(jié)”。所以圣誕節(jié)是一個宗教性的節(jié)日。
圣經上實際并無記載耶穌誕生日期，圣誕節(jié)是后人公定的。在羅馬基督徒習用的日歷中發(fā)現公元354年12月25日頁內記錄著：“基督降生在猶大的伯利恒�！币虼巳藗冎饾u相信12月25日是耶穌的降生日。
據說耶穌的母親瑪麗亞因圣靈懷孕，神曾派遣使者在夢中曉諭約瑟要與未婚懷孕的瑪麗亞成親，把孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中解救出來。與中國皇帝的出生有異曲同工之妙，一個表達君權神授，一個表達解救眾生。
當圣母瑪麗亞快要臨盆時，羅馬政府下命令要全體人民到伯利恒申報戶籍。當約瑟和瑪麗亞到達伯利恒時天色已晚，兩人未能找到旅館住宿，唯有一個馬棚可以棲身。在這晚，瑪麗亞在馬棚中生下了圣子耶穌。后人為紀念耶穌的誕生，便定十二月二十五為圣誕節(jié)，年年望彌撒，紀念耶穌的出世。
自從12月25日被公認為圣誕節(jié)后，已成為各教派基督徒，甚至廣大非基督徒群眾的一個重要節(jié)日。圣誕卡、圣誕老人、圣誕襪、圣誕帽、圣誕樹等逐漸出現在大眾的視野中，后來逐漸商業(yè)化、政治化，成為了一個全球性的綜合性節(jié)日，是一個集商業(yè)性、娛樂性、宗教性的重大節(jié)日。
我們看看圣誕節(jié)各個小點綴。人們會在圣誕節(jié)寄贈圣誕卡來表達慶賀圣誕的歡愉，向親友祝福，以表想念之情。成人戴一頂紅色帽子入眠，除了睡得安穩(wěn)和有點暖和外，第二天你會發(fā)現在帽子里多了點心愛的人送的禮物。而小朋友最喜歡圣誕襪，因為晚上圣誕老人會從煙囪進入到屋里，然后悄悄把禮物放在好孩子床頭的襪子里，小朋友會收到期待已久的禮物。
圣誕老人怎么會爬煙囪給小朋友送禮物呢？話說圣誕老人的原型是尼古拉斯，他死后被尊為圣徒，是一位身穿紅袍、頭戴紅帽的白胡子老頭。他怎么會成為圣誕老人的原型呢？
在公元四世紀時，尼古拉斯的父母是非常熱心的天主教友，但早早逝世。尼古拉斯長大后，便把豐厚的財產全部捐送給了貧苦可憐的人，自己則獻身教會，終生為社會服務。
尼古拉斯成了神父、主教。他一生當中，做了很多慈善工作，他最喜歡在暗中幫助窮人，圣誕老人就成了他后來的別號，成為了人間的圣徒。每年圣誕節(jié)他會駕著麋鹿拉的雪橇從北方而來，由煙囪進入各家，把圣誕禮物裝在襪子里掛在孩子們的床頭上或火爐前。
還有就是家家戶戶都會有一棵圣誕樹，圣誕樹起源于德國，就是把一棵常綠植物弄進屋里或戶外，用圣誕燈和彩色的裝飾物裝飾，并把一個天使或星星放在樹的頂上。一棵亮閃閃的圣誕樹就產生了。
圣誕節(jié)從最初的宗教節(jié)日，發(fā)展成為一個具有全球性的節(jié)日，并逐漸與世界各地文化傳統相融合，例如中國在圣誕節(jié)加入了吃蘋果的習俗，寓意著下一年平安順遂。
