●.抱薪救火
戰(zhàn)國時期，許多小國都先后被大國吞并了，最后只剩下秦、楚、齊、趙、韓、魏、燕七個國家。七國之中，秦國的實力，它不斷地派兵向鄰國進攻，實行蠶食政策，擴大自己的疆土。
從公元前 276年開始，魏國連續(xù)三年都遭到了秦國的攻打，不但損兵折將，而且丟失了很多城池。三年之后，秦軍終于打敗了魏、趙、韓三國的聯(lián)軍，殺了十五萬人，并且俘虜了魏國大將芒卵。這時，魏國的另一名大將段干子向魏王出主意，建議把魏國的南陽城割讓給秦國以換取暫時的和平。謀臣蘇代對魏王說：“想要得到大將印璽的人是段干子，想要得到魏國土地的是秦國�，F(xiàn)在，大王卻讓想得到土地的人掌管印璽，讓想得到印璽的人管理土地。我看，在魏國的土地沒有割讓完之前，他們是不會罷休的。此外，用割地的辦法去討好秦國，就好像是抱著柴草去救火一樣，柴草沒有燃燒完之前，火是不會熄滅的�！�
魏王聽了段干子和蘇代的話，始終拿不定主意，致使魏國的土地不斷地被秦國侵占，國力也不斷地遭到削弱。公元前225年，魏國還是被秦國滅掉了。
后來，人們就用“抱薪救火”來比喻一個人處理問題不得當(dāng)，結(jié)果形勢發(fā)展和最初的愿望相違背，不但不能徹底解決問題，反而增添了許多新的困難。薪，柴草。
●.閉門思過
韓延壽是西漢時期一個的官吏，他做官崇尚禮義，以教化感人向善，以禮讓解紛息訟。因為在淮陽太守任上政績顯著，朝廷讓他到更難治理的潁川任太守。
有一次他出去巡行，經(jīng)過高陵縣，看見兄弟二人為了爭奪田產(chǎn)而大打出手。韓延壽見此情景十分沮喪，他覺得這是對他一貫推行的禮義教化的巨大嘲諷。他于是說：“我有幸成為這里的長官，卻沒給老百姓做出表率，百姓沒有蒙受教化的熏陶，以致兄弟失和，骨肉爭訟，這個責(zé)任全都是因為我無德無能造成的，我必須引咎辭職，關(guān)起門好好反省檢討自己的過失，聽候朝廷處分�！闭f完之后就回到住處不再出門，終日反省自己的不足。
他的行為，使當(dāng)?shù)氐墓賳T都不知所措，最后只好也一個個把自己捆起來自投監(jiān)獄表示請罪。爭田產(chǎn)的兄弟倆這下全傻了，連他們的家族也都惶恐不安，指責(zé)他倆犯了大罪。兄弟倆被深深感動，痛悔自己的錯誤，剃光了頭，*著上身到縣衙請罪。倆人都表示愿將田產(chǎn)讓給對方，希望韓太守能原諒他們。韓延壽于是出門和縣里官員及兄弟兩個見了面，并大設(shè)酒宴與他們同歡共樂。
后來，人們就用“閉門思過”來比喻有了過失和錯誤之后要自我反省和檢討。過，過失。
●.鞭長莫及
春秋時，楚莊王派申舟訪問齊國。從楚國到齊國，要經(jīng)過宋國，按理應(yīng)事先通知宋國�？墒浅f王自恃大國之君，不把宋國放在眼里，說：“不用通知宋國，只管過去就是!”申舟經(jīng)過宋國的時候，宋國就把他扣留了。當(dāng)時執(zhí)掌宋國國務(wù)的華元對國君宋文公說：“楚國使者經(jīng)過我國，事先連通知都沒有，簡直把我國看做已經(jīng)亡了，成為它的屬地了，這是不能容忍的!我們必須維護主權(quán)獨立和尊嚴，不能受這樣的侮辱!他們?nèi)绻璐税l(fā)兵，我們大不了也是亡國，我們寧愿戰(zhàn)敗而亡，決不可屈辱而亡!”于是，宋文公把申舟殺了。
楚莊王知道這個消息后馬上派兵攻打宋國，宋國急忙向晉國請求援助。晉景公怕不出兵會遭到天下人的恥笑，便準備出兵幫忙。晉大夫伯宗認為出兵援救宋國對晉國非常不利，就勸阻晉景公說：“古人說過，即使馬鞭子再長，也打不著馬的肚皮。如今，老天爺要讓楚國逞強，怎么能和它相爭呢?遇事要心中有數(shù)啊!河水可以容納污濁的東西，山林之中可以隱藏毒蟲，美玉也難免含有瑕疵啊。所以，我們要容忍一時的屈辱，不要因為不救宋國就感到羞恥，這是普天下的人都知道的道理�！睍x景公聽了這番話，于是只派了一位大夫叫解揚的，到宋國去安慰一番。
后來，人們引用“鞭長莫及”來比喻現(xiàn)有力量所不能辦到的事，或者是雖有力量也難以辦到的事。
●.不恥下問
春秋時代的孔子是我國偉大的思想家、政治家、教育家，儒家學(xué)派的創(chuàng)始人，人們都尊奉他為圣人。然而孔子認為，無論什么人，包括他自己，都不是生下來就有學(xué)問的。
有一次，孔子去魯國國君的祖廟參加祭祖典禮，他不時向人詢問，差不多每件事都問到了。有人在背后嘲笑他，說他不懂禮儀，什么都要問。孔子聽到這些議論后說：“對于不懂的事，問個明白，這正是我要求知禮儀的表現(xiàn)啊。”
那時，衛(wèi)國有個大夫叫孔圉(yǔ)，虛心好學(xué)，為人正直。當(dāng)時社會有個習(xí)慣，在統(tǒng)治者或其他有地位的人死后，人們會給他另起一個稱號，叫謚號。按照這個習(xí)俗，孔圉死后，衛(wèi)國國君就賜他謚號為“文”，所以后來人們又稱他為孔文子。
孔子的學(xué)生子貢有些不服氣，他認為孔圉也有不足的地方，于是就去問孔子：“老師，孔文子憑什么可以被稱為‘文’呢?”孔子回答說：“孔圉聰敏又勤學(xué)，不以向職位比自己低、學(xué)問比自己差的人求學(xué)為恥辱，所以可以用‘文’作為他的謚號�！�
后來人們常用“不恥下問”來比喻向地位和學(xué)問不如自己的人請教;或形容謙虛好學(xué)，不自以為是。恥，以為恥辱。
●.不得要領(lǐng)
西漢的時候，漢武帝一直想消滅邊患匈奴。他聽說匈奴打敗了月氏，月氏人家破人亡，對匈奴懷著強烈的仇恨。因此他就想聯(lián)絡(luò)月氏共同進攻匈奴，但是到月氏必須經(jīng)過匈奴的地界，于是他就派郎官張騫完成這個艱巨的任務(wù)。
但是張騫經(jīng)過匈奴的時候還是被抓住了，他被匈奴人軟禁了十多年，不能離開匈奴。匈奴給了他妻室，使他有了兒子，但張騫始終保存著漢朝交給他的使節(jié)。
后來，匈奴放松了對張騫的監(jiān)視。于是，他與隨從們一起向西北逃走。他們走了幾十天，來到了大宛國。大宛國王聽說漢朝非常強大，于是就對張騫很熱情，并為他派出向?qū)Ш头g，一直送到了康居國。康居國又派人把他送到了月氏國。但是此時的月氏國因為遷徙到了更偏遠的地方，沒有了匈奴的侵略，所以他們只想太平無事，不再有向匈奴報復(fù)的心愿了。因此，月氏國王雖然對張騫非常友好熱情，但是始終不肯表露是否與漢朝聯(lián)合進攻匈奴的明確態(tài)度。張騫在那里居住了一年多的時間，覺得月氏國并沒有聯(lián)合起兵的意思，就啟程回國了。
