《西游記》除了這幾個(gè)主要形象之外，還用大筆勾勒出一個(gè)井然有序的天上世界，一片莊嚴(yán)神圣的西天佛土和一批各具體態(tài)的神魔形象。像玉帝、太白金星、太上老君等，明顯地反映出現(xiàn)實(shí)社會(huì)統(tǒng)治者的某些特點(diǎn)：色厲內(nèi)荏、暴虐詭譎，千方百計(jì)地鎮(zhèn)壓、欺騙反抗自己的人。對(duì)西天的諸佛菩薩，作者的基本態(tài)度是肯定的;但是并不妨礙他在卷末對(duì)佛教的一片贊頌聲中，特意安排下阿儺、迦葉“要人事”的場(chǎng)面，把神圣不可侵犯的佛祖寫(xiě)成一個(gè)創(chuàng)業(yè)守成、傳子傳孫的老財(cái)主。在一個(gè)宗教題材的故事里，居然諷刺教主，這又是作者相當(dāng)大膽的嘗試。至于妖魔鬼怪雖只有幾筆漫畫(huà)，依然輪廓鮮明：青獅怪的愚蠢兇狠、大鵬怪的陰險(xiǎn)狡猾、九頭蟲(chóng)的殘忍粗暴都各具特色。這些形形色色的“大王”、“將軍”，或潛伏水府，或盤(pán)踞山洞，或幻化人形，大都稱霸一方，殘害生靈。紅孩兒把一批窮神剝削得“裩無(wú)襠，褲無(wú)口”，手下的小妖還要“常例錢”。通天河的金魚(yú)怪要吃一個(gè)童男一個(gè)童女，又須豬羊供醴，否則就給村民降禍生災(zāi)。它們固然給取經(jīng)事業(yè)增添許多障礙，同時(shí)也使人聯(lián)想到封建社會(huì)中土豪惡霸的種種罪惡。
《西游記》的形象塑造具有深厚的文化底蘊(yùn)。評(píng)論家認(rèn)為形象所包含的思想的深度、廣度，塑造形象藝術(shù)上達(dá)到的高度、精度，決定著作品的生命力。孫悟空是作者理想的化身，《西游記》以生花的妙筆使孫悟空這一文學(xué)典型栩栩如生地出現(xiàn)在你的眼前，神態(tài)逼真，須眉畢露。在取經(jīng)途中，孫悟空始終斗志昂揚(yáng)地頑強(qiáng)戰(zhàn)斗。孫悟空的勇敢戰(zhàn)斗、向往自由以及掃滅吃人妖魔的獻(xiàn)身精神，正是人類征服自然、爭(zhēng)取解放的美的本質(zhì)的折射和大圣大德品格的體現(xiàn)。由于在他身上寄托有廣大被壓迫勞動(dòng)人民破除黑暗邪惡、走向光明幸福的希望，因之，長(zhǎng)期以來(lái)孫悟空成為家喻戶曉、老少皆知的神話英雄人物形象。這也是《西游記》幾百年來(lái)在人們中間流傳，永遠(yuǎn)不可磨滅地印在人們記憶里的根本原因。
《西游記》所演奏的是一曲追求美好理想的贊歌，弘揚(yáng)的是一種追求真理的精神。《西游記》就是到西方取經(jīng)，玄奘就是要留學(xué)。因?yàn)榉鸾谭矫嫠行﹩?wèn)題沒(méi)有解決，因?yàn)榉鸾膛蓜e很多，各個(gè)流派的說(shuō)法是不太一致的。玄奘有許多疑問(wèn)，所以他要趁勢(shì)到印度去留學(xué)，取經(jīng)。要真正地把握它的印度原典、原義是什么，用我們現(xiàn)在的話來(lái)講，就是要追求真理。雖然在《西游記》中作者極盡玩笑之能事，“玩世不恭之意寓焉”(《中國(guó)小說(shuō)史略》第十七篇)但他并沒(méi)有否認(rèn)西天取經(jīng)本身的積極意義。西天取經(jīng)的過(guò)程，在很大程度上也象征了作者對(duì)人生理想的探詢過(guò)程。然而，到靈山雷音寺困難重重，唐僧自己也知道“此去真是渺渺茫茫，吉兇難定”。因此，這個(gè)集體所應(yīng)具備的精神素質(zhì)就顯得極為重要了，孫悟空當(dāng)然是第一主角，他敢作敢為，高超的本領(lǐng)，樂(lè)觀的精神，使他成為了取經(jīng)集體的主心骨;豬八戒雖然貪吃貪睡，好財(cái)好色，但這個(gè)可以置之世界第一流的畫(huà)廊而無(wú)愧的人物所具有的憨厚耐勞卻是取經(jīng)途中不可缺少的;唐僧雖然手無(wú)縛雞之力，而且耳軟心活，不辨忠*，但其堅(jiān)定的意志，執(zhí)著的信念卻是鼓舞西行的關(guān)鍵動(dòng)力;老實(shí)厚道的沙和尚則是眼明心亮，是非分明�！段饔斡洝犯嬖V我們，啟示我們，有志者事竟成。玄奘一行歷盡千辛萬(wàn)苦，他最后成了正果，這是中國(guó)人不畏困難，百折不撓的精神的體現(xiàn)。表示我有志向、有志略、有志氣，任何事情，只要我們?nèi)^斗，都是能做成的。
