《千年一嘆》是余秋雨在十年走遍神州大地，探訪中華文化，著成《文化苦旅》、《山居筆記》之后，將眼光轉(zhuǎn)向世界，不顧困難與巨大危險(xiǎn)，隨香港鳳凰衛(wèi)視的"千禧之旅"越野車隊(duì)跋涉四萬公里，“考察全人類最重要的文化遺址”時(shí)寫下的日記隨筆集。每篇不過兩三頁，因?yàn)椤皩@種特殊的‘寫作狀態(tài)’分外珍惜，舍不得多加改動(dòng)”，所以“寫法過于質(zhì)樸，完全不講究文采”。
但當(dāng)你在深夜燈光下獨(dú)自揣摩，就會(huì)發(fā)現(xiàn)質(zhì)樸文字中無聲的吶喊與感嘆。作者幾乎沒有對那些一路追隨的遺址進(jìn)行描寫，而是從記錄日記般瑣碎的小事細(xì)節(jié)寫起，折射出文化的過去與當(dāng)今。它記錄了伊斯蘭文明、兩河文明、阿拉伯文明、印度文明、古埃及文明、希伯來文明等文明的衰落，并探討了衰落的根本原因，在對比中又逐漸找到了中華文明之所以延續(xù)的原因。
回想起來，整書只寫了兩個(gè)詞——“文明”和“文化”。
隨著糧食的種植，對野獸的馴化，火的使用，部分人類定居下來，在一片固定的土地上生存繁衍，有了文明。
隨著生產(chǎn)力發(fā)展，人類從無休止的尋找食物中解脫出來，有了片刻的閑暇，有了思考的時(shí)間，有了高于生存意義的活動(dòng)，有了特殊的習(xí)慣，有了文化。
文明是文化的前提，文化促進(jìn)文明發(fā)展�？傻筋^來，又好像是文化摧毀了文明。而文化自己也隨著石柱的倒下被埋葬在歷史長河中。
作者去尋找、探訪的是“全世界的廢墟”——是文明遺址�？晌拿鬟z址，和文字一樣，是文化的載體，是時(shí)代的象征。倒下的城門訴說著昔日的尊嚴(yán)，未倒下的神廟展示著歷史的虔誠。千萬年間，有多少文明緩慢地起步，由蠕動(dòng)到爬行，由爬行到行走再到奔跑，極盡顯示自己藏不住的輝煌�？山鯚o一例外的突然被絆倒，從此再也站不起來。形態(tài)各樣的骨骸就這樣在陽光下、土地上躺了千萬年。幸好，我此時(shí)能夠用的例外——中華文化遺傳下來的文字書寫，見證仍在奔跑的中華文明的今天。
文明的毀滅各自有因，中國似乎巧妙地避開了每一個(gè)致命因素。文化令人們向往遠(yuǎn)方，促使他們發(fā)現(xiàn)其他文明，而文明間的戰(zhàn)爭與沖突，一定是兩敗俱傷;當(dāng)本可以穩(wěn)固社會(huì)的宗教文化變得極端，文明便容易在內(nèi)耗中艱難喘息。
但這本書的目的，或者說作者此行的感悟，絕不止于過去的歷史。
遺跡上又孕育了新的文明，產(chǎn)生了新的文化�？裳巯�，這些新的東西，又讓人忍不住發(fā)出嘆息。子彈代替了長矛，在承載了太多歷史的古老土地的上空飛過;恐懼的氣息代替了彌漫了千年的硝煙，鉆入呼吸道，讓人長久地窒息而不能解脫。在路上，不再是因萬馬奔騰而塵土飛揚(yáng)，而是因山丘后黑影幢幢讓人倍感危險(xiǎn)。這是寒冷的，是因?yàn)榭謶侄l(fā)自內(nèi)心的寒冷，凍住了人心�？謶謶�(zhàn)爭，恐懼混亂，恐懼無所作為，恐懼自以為是，更恐懼缺乏思考。作者出發(fā)時(shí)在尋找各文明間的異同、聯(lián)系，當(dāng)他走過了這幾萬里行程，見識(shí)了無數(shù)文明現(xiàn)場之后，他找到答案了，了解過去了，得出結(jié)論了，可以站在世界角度看中華文化了，可他仍然感到疑惑。疑惑文明的未來在哪里。
他也看到了希望，那些優(yōu)秀的雖然不在了，可支持者還在，正義的聲音還在，有許多人還在進(jìn)行著思考。同樣的，這本書也為我們的中華文明敲響了警鐘，發(fā)出了警告。
對于作者，我向來是不去主動(dòng)了解的，正如覺得雞蛋好吃，無須去尋找下蛋的母雞。只靜靜地吃著雞蛋，品它的味道、口感，以揣測作者的思想、性格。對于本書又有些區(qū)別�！肚暌粐@》是散文集，也是日記集;是作者記錄探訪途中感悟的，也是記錄萬里行程中每一天生活的。所以讀本書就是在直接跟隨作者旅行，直接傾聽作者發(fā)聲。
老實(shí)講，憑著零星的了解和他人評價(jià)，我不大喜歡余秋雨。他的某些做法，不像是一個(gè)文人的。他是青年學(xué)生最喜愛的當(dāng)代作家，名列第一;他也可能是受到質(zhì)疑、被攻擊最多的當(dāng)代作家，名列第一。他在《行者無疆》自序里則表示，對于看似精致的囚禁文藝精英的象牙塔，除了叛逃別無所擇，要投身考察旅行。而塔里的囚禁者們看到有人離開象牙塔，就會(huì)暫時(shí)一致對外，對付叛逃者。我想，余秋雨的性格如何，為人怎樣，都無關(guān)緊要，何況我們對此了解甚少。重要的是他在走，走《文化苦旅》;他在思考，在《千年一嘆》。他走過每一個(gè)對人類發(fā)生過重大影響文明的遺跡，見證了每一種文化的興衰，思考背后的原因，憂心忡忡地對比現(xiàn)今;他思考文化與文學(xué)，文壇與大眾;他敢于發(fā)聲，把自己的思考轉(zhuǎn)化為文字，傳播出去。無論怎樣，我欽佩他“把深入研究、親臨考察、有效傳播三方面合為一體”，并以此指導(dǎo)自己。
本書書名為《千年一嘆》，當(dāng)我反復(fù)品味，驚覺這名字是如此的恰當(dāng)。字里行間，處處是“嘆”。贊嘆古遺址所折射出的那一個(gè)個(gè)無比輝煌的時(shí)代;哀嘆一個(gè)個(gè)無比輝煌的文明的衰落;嘆息古今無數(shù)的侵略戰(zhàn)爭所造成的文字難以描述的，對人民、對生活、對文化、對文明的傷害;感嘆中國居然跳出了“盛極必衰”的怪圈，延續(xù)發(fā)展至今……
“千般荒涼，以此為夢;萬里蹀躞，以此為歸”。我以為讀這本書的方式，便是獨(dú)坐在像魚尾山屋那樣一間安靜的小屋里，伴隨著輕抖跳躍的爐火和燭光，在歷史長河中輕輕發(fā)出不只是哀嘆的嘆息。
