學(xué)習(xí)國際音標對于中國人有著特殊的意義。因為現(xiàn)代漢語中的漢語拼音的字形與英語字母很相近。一部分單輔音的拼讀音也很相近。但是，英語語音中的核心內(nèi)容——元音，它的讀音卻與漢語語音大不相同。這種情況造成很多麻煩。許多人利用漢語讀音來學(xué)英語讀音，學(xué)輔音效果很好，于是接著用來學(xué)元音，出現(xiàn)一些偏差。由于種種原因，在我國的外語教學(xué)中，始終沒有給予音標教學(xué)以足夠的重視。結(jié)果在我國的英語學(xué)習(xí)者中，造成嚴重的兩極分化現(xiàn)象。少數(shù)音標學(xué)得好的學(xué)生，英語也學(xué)得很好。大多數(shù)音標學(xué)得不好的，英語學(xué)得一團糟。
家長在計劃孩子的英語學(xué)習(xí)時，應(yīng)該特別重視音標的學(xué)習(xí)與訓(xùn)練。其實這部分內(nèi)容并不多，總共48個音素。20個元音，28個輔音。輔音很容易掌握，比較難的是元音。
學(xué)習(xí)音標，一方面要掌握讀音，這對能講普通話的兒童是不困難的。另一方面要掌握的是什么樣的字母組合發(fā)這些音。例如：當(dāng)我們在單詞中見到字母a時，它可能有[ei]、[a：]等多種讀音。這會給沒有進行過嚴格的語音訓(xùn)練的英語學(xué)習(xí)者在記單詞時帶來很大的困難。
由于念音標不準，所以學(xué)習(xí)者頭腦中形成的單詞和句子的話音概念都是錯誤的。當(dāng)聽別人講英語時，會覺得很別扭，和自己頭腦中的語音概念對不上號，聽不懂別人在說什么。當(dāng)自己講英語時，別人也同樣很難聽懂。這就造成雙向交流的困難，給學(xué)習(xí)者使用英語和進一步提高英語水平帶來很難克服的困難。
